Maar liefst 28 teams kwamen vannacht in actie. Winnipeg blijft de NHL domineren maar de Panters en de Rangers zitten ze op de hielen. In Boston stond de kraker tussen de Leafs en de Bruins op het programma. Daniel Sprong mocht weer eens meedoen en was belangrijk met een assist.
LEES OOK: Oilers spelen met Penguins, bloed, zweet en tranen in New Jersey
Boston Bruins – Toronto Maple Leafs 4-3 OT
De twee absolute supersterren op het ijs waren doorslaggevend. David Pastrnak (goal en assist) bracht de Bruins op twee cruciale momenten terug in de wedstrijd. In periode één scoorde hij met een typische Pasta-onetimer de broodnodige 1-1. In overtime bracht hij met een sluwe zet Brad “the rat” Marchand (goal en assist) in stelling die met zijn eerste treffer meteen de game winning goal leverde. Bij de Leafs was superstar en Leafs-captain Auston Matthews (goal en assist) wederom de schlemiel van de avond. Met een onbegrijpelijk slechte defensieve actie tekende hij het doodsvonnis voor Toronto in deze match. Matthews leverde op eigen helft een krankzinnig slechte pass af die direct tot de treffer van Marchand leidde. Dit is de tweede wedstrijd op rij dat de Leafs door defensief geschutter van hun aanvoerder de bietenbrug op gaan. Wat gaat Toronto-coach Graig Berube doen?
Buffalo Sabres – Detroit Red Wings 5-3
Met vlijmscherpe sabels maakten de Buffels Detroit vleugellam. Sabres-forward Tage Thompson (twee goals en een assist) vormde het grootse gevaar voor de Red Wings. Het was tot diep in periode drie een spannende wedstrijd maar na de 4-3 van Buffel Bowen Byram (goal) haalden de Wings in de laatste minuut hun goalie Alex Lyon (34 saves, 0.895%) van het ijs. Sabres-aanvaller Jack Quinn (goal) maakte met de 5-3 een einde aan de wanhoopsdaad van Detroit.
Vancouver Canucks – Pittsburgh Penguins 4-3
De ijsvogels letten in periode twee even tien minuutjes niet op en bam: een 0-2 voorsprong was een 4-2 achterstand. Het lukt Pittsburgh maar niet om een grote terugval tijdens en wedstrijd te voorkomen. Voor de Canucks is de zege fraai maar de wedstrijd was niet goed. Periode één en drie gingen met 0-1 verloren maar periode twee werd met 4-1 gewonnen dankij die tien briljante minuten. Daniel Sprong (assist, +1, drie shots on goal en ruim 10 minuten ijstijd) speelde een sterke wedstrijd vanuit de vierde lijn. Zijn of the rush solo-actie en het daaropvolgende lowcorner-shot was de directe aanleiding voor de eerste treffer van zijn lijnmaatje Arshdeep Baines (goal).
Het bleek de gouden treffer van de wedstrijd te zijn. Pittsburgh-defenseman Erik Karlsson zal vannacht nog wakker schrikken van de snelheid waarmee Sprong hem om de oren schaatste. Het was alsof Karlsson op Friese doorlopertjes stond. Vancouver meldt zich in de top van de Pacific Division en de League. Winst tegen Carolina aanstaande maandag is cruciaal om daar te blijven.
Philadelphia Flyers – Minnesota Wild 7-5
Tijdens dit doelpuntenfestival stapten de Flyers als winnaars van het ijs. Flyer Sean Couturier (drie goal en twee assists) en Travis Konecny (goal en vier assists) maakten het verschil in deze epische match. Pas na de empty netter van Couturier in de minuut 59 gaf Minnesota zich gewonnen.
LA Kings – Utah Hockey Club 3-2
De nieuwkomers uit Utah kwamen net te kort tegen de gekroonde krijgers uit Los Angeles. Defenseman Joel Edmundson (twee goals) was trefzeker voor de Kings. Veteraan Adrian Kempe (twee assists) was de belangrijkste playmaker voor LA.
Montreal Canadiens – St. Louis Blues 5-2
Eindelijk kregen de Canadiens loon naar werken. Centers Kirby Dach en Jake Evans (beide een goal en een assist) dirigeerden de Habs naar de broodnodige twee punten. Montreal-goalie Sam Montembeault (29 saves, 0.935%) was in topvorm.
Tampa bay Lightning – Washington Capitals 3-0
De Capitals got struck by Lightning. Het was vooral Tampa-goalie Andrei Vasilevskiy (32 saves) die met zijn shut out-game kortsluiting veroorzaakte bij de Washington-forwards.
Calgary Flames – Winnipeg Jets 3-5
In deze Canadese clash toonden de Jets zich de terechte leiders in de NHL. De nog steeds zonder puntverlies opererende starpilots namen in het laatste kwartier definitief afstand van de Flames. Cole Perfetti (goal) en Mason Appleton (goal en assist) scoorden met de 4-3 en de 5-3 de beslissende treffers.
New York Islanders – Florida Panthers 3-6
Met een topfitte Matthew Tkachuk (twee goals en een assist) zijn de roofkatten weer in bloedvorm. Het verschil werd in periode drie gemaakt toen de Panthers drie onbeantwoorde goals scoorden en zo de wedstrijd naar zich toe trokken.
Na$hville Predators – Columbus Blue Jackets 4-3 OT
Een narrow escape, dat is wat deze wedstrijd voor de roofdieren uit Ca$hville was. Tot twee keer toe vochten de sterren in Nashville zich terug: 0-2 werd 2-2 en 2-3 werd 3-3. In overtime kwam voorzichtig een return on investment op de peperdure Jonathan Marchessault (goal). Zijn overtime winner stuurt de Predators richting de middenmoot van de NHL. Weer een stapje vooruit dus. De Blue Jackets daarentegen zakken steeds verder weg naar de bodem van competitie.
Dallas Stars – Chicago Blackhawks 4-2
Het sterrenensemble van Dallas coach Peter DeBoer had weinig moeite met Chicago. Aan de hand van de fantastische Matt Duchene (twee goals) en defenseman Miro Heikanen (twee assists) pakten de Stars weer een overwinning.
Vegas Golden Knights – San Jose Sharks 7-3
De glitterridders serveerden haaiensushi aan de toeschouwers in de T-Mobile Arena te Las Vegas. Good old Mark Stone (goal en twee assists) was de chef-kok voor de Knights. Brett Howden (twee goals) serveerde namens Vegas de meeste treffers.
New York Rangers – Anaheim Ducks 2-1
Met behulp van back-up goalie Jonathan Quick (32 saves, 0.970%) pakten de Rangers de volle buit. Het was een absolute goaliegame waarin pas in de derde periode werd gescoord. Voor Anaheim was doelman Lukas Dostal (30 saves, 0.938%) ook de uitblinker. De goal van New Yorker Will Cuylle (goal) bleek de gamewinner.
Seattle Kraken – Carolina Hurricanes 1-4
Met orkaankracht bliezen de Canes de Kraken van het ijs. De SOG-ratio zegt alles: 19-39 voor Carolina. Dankzij Seattle-goalie Joey D’Accord (35 saves, 0.921%) werden het geen dubbele cijfers. Carolina-forward Seth Jarvis (goal en assist) was de man of the match.
