Het NHL weekend presenteerde vannacht elf wedstrijden. In Pittsburgh vlogen de ijsvogels de prima donna’s van Toronto in de haren en in Los Angeles vochten de Kings om de punten met koploper Minnesota. Washington botste op de Canadiens en de Edmonton Oilers kregen de onder hun nieuwe coach Jim Montgomery herboren St. Louis Blues op bezoek.
LEES OOK: Sprong scratch, Seattle blundert, Rangers winnen thriller van Penguins
Edmonton Oilers – St. Louis Blues 4-2
St. Louis heeft na vannacht de blues en dat is de schuld van Edmonton-goalie Stuart “the moustache” Skinner (29 saves, 0.935%). Skinner was op cruciale momenten een onneembare horde voor de forwards uit Missouri. Edmonton was offensief absoluut de onderliggende partij (shots on goal-ratio 21-31) maar schoot wel met scherp. Captain Connor McDavid (goal en assist) was uiteraard de hofleverancier voor de Oilers.
Los Angeles Kings – Minnesota Wild 4-1
De koninklijken maakten van Minnesota aangeschoten wild. Jagers van dienst waren Trevor Moore (twee goals) en goalie Darcy Kuemper (22 saves, 0.957%). Zijn jacht op de pucks maakten van de Wild-forwards tandeloze keffertjes. Minnesota deelt nu de eerste plek met Washington en Winnipeg. Alle drie de teams hebben 40 punten maar de Jets hebben een wedstrijd meer gespeeld. LA (35 punten) houdt door de zege zicht op de drie koplopers.
Pittsburgh Penguins – Toronto Maple Leafs 5-2
Crisis? What crisis? In Steeltown is alles weer koek en ei zo lijkt het. In een spannende match konden de furieuze ijsvogels de high class superstars uit Toronto prima bijbenen (shots on goal-ratio 29-27). Koningspinguïns in deze wedstrijd waren de herboren goalie Tristan Jarry (25 saves, 0.926%) en forwards Rickard Rakell en Bryan Rust (beiden een goal en een assist).
Dat een empty-net strategie eigenlijk gewoon kamikaze-hockey betekent, toonde deze partij wel aan. De Leafs kregen in de laatste minuut bij een 3-2 achterstand binnen veertien seconden (!) twee treffers om de oren. Met goalie Joseph Woll (24 saves, 0.889%) in het doel waren dat er drie in 59 minuten. Grootverdieners William Nylander, John Tavares, Auston Matthews en Mitch Marner (goal en assist) scoorden allen een beschamende minus twee. Tsja, misschien naast een straftraining ook een empty net-training de komende week voor de ijdele Leafs-miljonairs?
Detroit Red Wings – Colorado Avalanche 1-2
En weer een nederlaag voor de Red Wings. De druk op coach Derek Lalonde wordt in Detroit langzamerhand onhoudbaar. Zelfs tegen de dolende en hopeloos uit vorm zijnde Colorado-spelers lukte het de Wings niet om punten te pakken. Nadat Cale Makar (goal) de Avalanche in periode twee op een 0-2 voorsprong had gezet, deed het Zweedse toptalent Lucas Raymond (goal) iets terug. Het was meteen het laatste wapenfeit van Detroit. Colorado-doelman en man of the match Alexander Georgiev (29 saves, 0.967%) hield zijn deur op slot.
Ottawa Senators – Na$hville Predators 3-1
In Ottawa belandden de Predators in dezelfde comateuze toestand als Detroit: kansloos in de kelder van de NHL tussen de zwakke broeders uit San Jose, Chicago en Anaheim. Ook in Ca$hville kan na vannacht wel eens een trainersvacature ontstaan. Coach Andrew Brunette krijgt de dollars vretende selectie maar niet aan de praat. Met name het scoren van goals is een probleem voor de roofdieren. Topsenator Linus Ullmark (37 saves, 0.974%) bewees als goalie weer eens zijn waarde voor de Canadezen. Playmaker Tim Stützle (twee assists) regisseerde het leeuwendeel van de Ottawa-treffers.
Montréal Canadiens – Washington Capitals 2-4
Heel even dacht Montréal voor een stunt te kunnen zorgen. Na twintig minuten ijshockey stond er een fraaie 2-0 voorsprong op het scorebord. Maar toen trad in periode twee en drie de wet van goalie-legend Patrick Roy in werking: in de NHL is een 2-0 voorsprong geen voorsprong. Onder leiding van Tom “mean machine” Wilson (twee goals) die eerst een puck wegkopte, werden de Habs ondersteboven gespeeld en scoorden de Capitals vier onbeantwoorde treffers.
Un puck au visage qui laisse des traces à Tom Wilson https://t.co/wENcIvdQFJ pic.twitter.com/YT15suRgJf
— SwissHabs (@SwissHabs) December 8, 2024
Washington staat nu gedeeld eerste en lijkt een kandidaat voor de Stanley Cup.
Florida Panthers – San Jose Sharks 3-1
In deze goalienight hadden de roofkatten een speelse avond. Florida pakte via sterspeler Matthew Tkachuk (twee goals) een easy win op de spartelende haaien uit San Jose. Uitblinkers waren echter de netminders van de Sharks en de Panthers. San Jose-doelman Mackenzie Blackwood kwam tot maar liefst 49 (!) saves (0.946%). De pas vader geworden Sergei Bobrovsky stond weer voor het Panthers-netje en had er duidelijk zin in (28 saves, 0.966%). Deze match is verplichte kost voor jonge goalies.
New York Islanders – Carolina Hurricanes 4-3
De storm van Carolina is afgezwakt tot een najaarsbriesje. In New York kwamen de Hurricanes er niet aan te pas en werd het door de Islanders overklast. Na periode één ging Carolina door een goal van Andrei Svechnikov (goal) met een 0-1 voorsprong rusten. In periode twee stelden de eilandbewoners orde op zaken onder leiding van Jean-Gabriel Pageneau (goal en twee assists).
In periode drie vond een curieus incident plaats. Islander Anders Lee ging op volle snelheid op de puck af maar Carolina-goalie Pyotr Kochetkov (21 saves, 0.840%) was zijn doel al uit en eerder bij de puck. Lee schaatste vol door en ramde de Russische goalie van de Hurricanes zo hard op zijn hoofd dat hij zijwaarts gelanceerd werd en zijn helm verloor. Daarna probeerde een verdwaasde Kochetkov nog een Islander af te stoppen door hem een duw te geven. Om onbegrijpelijke reden kreeg Kochetkov een interference straf tegen Lee terwijl overduidelijk was dat hij verward om zich heen maaide. Kochetkov werd niet eens gecheckt door de medische staf en ging weer zijn goal in. Lee kreeg uiteraard ook een straf voor interference.
Het werd uiteindelijk toch nog spannend. Met nog 48 seconden op de klok speelde Carolina zonder goalie en scoorde de 3-4 via Jesperi Kotkaniemi (goal). In de resterende seconden hield Islanders-goalie Ilya Sorokin (28 saves, 0.903%) zijn doel schoon: winst New York, verlies Carolina.
Chicago Blackhawks – Winnipeg Jets 2-4
De Blackhawks zitten in de hoek waarde klappen vallen. Gisteren was dat letterlijk zo. Terwijl Chicago de eerste veertig minuten keurig stand hield tegen de Jets sloeg na twee minuten in de derde periode het noodlot toe. De ervaren defenseman Alec Martinez (goal) kreeg op ongelukkig wijze de puck vol op zijn kaak en moest kermend van de pijn het ijs verlaten. Dat brak het verzet van de Blackhawks. Winnipeg kwam via Mark Scheifele (goal) op 2-3 en vlak voor tijd via een empty net-goal van Mason Appleton (goal) op 2-4. En Martinez? Die zal voorlopig uitgeschakeld zijn, meldde de technische staf van Chicago.
Buffalo Sabres – Utah Hockey Club 2-5
Met botte sabels probeerde Buffalo het de Utah Hockey Club lastig te maken. De 1-0 van Buffel Tyson Kozak (goal) bleek echter een uitzondering. Utah kon eenvoudig uitlopen naar een forse overwinning zonder al te veel tegenstand. De gevaarlijkste clubbers waren defenseman Michael Kesselring (goal en assist) en Alexander Kerfoot (twee assists).
Boston Bruins – Philadelphia Flyers 4-3 OT
Met bloed zweet en tranen knokte Boston zich naar een benauwde zege die pas in overtime werd gerealiseerd. In periode één en twee hadden de Flyers geen kind aan de Bruins en liepen ze via het negentienjarige supertalent Matvei Michkov (twee goals) uit naar een 1-3 voorsprong. Bij Boston is het opmerkelijk om te zien hoe matig de overbetaalde nieuwe krachten Nikita Zadorov (vijf miljoen per jaar, zes jaar lang) en Elias Lindholm (7,5 miljoen per jaar, zeven jaar jaar lang) presteren. Hun stroeve spel is symptomatisch voor de problemen van Boston. Dankzij clubkinderen Trent Frederic (twee goals) en Brad “iron man“ Marchand (goal) wisten de Bruins met hard werken in de derde periode de aansluiting met Philly te vinden.
In overtime redde Bruins-goalie Jeremy Swaymann (23 saves, 0.885%) met een geweldige save de wedstrijd voor de beren. Uit de rebound van zijn save ontsnapte de verder onzichtbare David Pastrnak (assist) die via een geweldige soloactie landgenoot Pavel Zacha (goal) in stelling bracht: 3-4. De Bruins hebben nu vier wedstrijden op rij gewonnen met veel inzet maar matig spel. De roadtrip die op hen wacht (Winnipeg, Edmonton, Calgary, Vancouver en Seattle), zal meer vragen dan alleen hard werken.
