Vier wedstrijden afgelopen avond en nacht in Ottawa bij het IIHF U20 wereldkampioenschap. Canada verloor na shootouts van Letland, Zweden walste over Kazachstan heen, Finland versloeg Duitsland en Slowakije won nipt van Zwitserland.
LEES OOK: Openingsdag U20 winst voor USA, Canada, Zweden en Tsjechië
Zwitserland – Slowakije 1-2
Jan Chovan scoorde de winnende goal met nog drie minuten te spelen in de derde periode, waarmee Slowakije de eerste overwinning behaalde in het IIHF Wereldkampioenschap U20 2025. Zwitserland blijft zonder winst na twee wedstrijden.Chovan, spelend voor Tappara Tampere in Finland, onderschepte de puck na een mislukte pass van Zwitserse verdediger Leon Muggli en schoot de puck ‘Where Mama Hides The Cookies’. Goalie Samuel Urban maakte 28 saves voor Slowakije, terwijl Zwitserse goalie Christian Kirsch, debutant op het toernooi, er 27 maakte. Zo klein was het onderlinge verschil in de wedstrijd.
Duitsland – Finland 1-3
Finland herstelde zich van hun historische nederlaag tegen Duitsland vorig jaar en won vandaag met 3-1. Vorig jaar versloeg Duitsland Finland voor het eerst na 25 opeenvolgende nederlagen op het WK U20, met een score van 4-3.“De laatste periode gisteren ging goed, en we probeerden dat door te trekken,” zei Kasper Halttunen, aanvaller van Finland. De Duitse goalie Linus Vieillard, debutant op topniveau, schitterde met veertig reddingen, maar Finland maakte uiteindelijk het verschil met goals van Emil Pieniniemi, Arttu Alasiurua en een empty netter van Jesse Kiiskinen. Voor de Duitsers scoorde Clemens Sager ‘das Anschlusstor’.
Zweden – Kazachstan 8-1
Zweden scoorde vrijdagavond vijf goals op even strength in de eerste periode en boekte een overtuigende 8-1 overwinning op Kazachstan. Met deze overwinning staat coach Magnus Havelid’s team bovenaan in Groep B met een perfecte score na twee wedstrijden. Voor Kazachstan, dat sinds 2020 niet meer in de elitegroep speelde, was het een zware terugkeer. Ze werden met 52-16 overklast in schoten op goal in hun openingswedstrijd in de TD Place Arena.
Anton Wahlberg leidde Zweden met vier punten (2G, 2A), en meer dan de helft van de Zweedse spelers noteerde minstens één punt. “Het was een goede wedstrijd,” zei Wahlberg. “We speelden een sterke 45 minuten, maar de derde periode was wat slordig. Al met al een solide uitvoering.” Victor Eklund, een potentiële top-10 NHL Draft-pick in 2025, scoorde zijn eerste WK-goal. Kazachstan scoorde de eretreffer via Artur Gross.
Letland – Canada 3-2 SO
Eriks Mateiko scoorde de beslissende treffer in de achtste ronde van de shootout en bezorgde Letland een 3-2 overwinning op Canada in Ottawa. Dit is de eerste keer dat Letland Canada verslaat op het WK Junioren. Het was goalie Linards Feldbergs die de show stal. Hij stopte 55 van de 57 schoten en hield alle acht Canadese schutters tegen in de shootout.
“Het is één hockeywedstrijd, en alles kan gebeuren,” zei coach Artis Abols. “Onze goalie was geweldig, we werkten hard, en hadden succes op de powerplay. Dit betekent veel voor ons, maar morgen moeten we opnieuw presteren tegen de VS.”Captain Peteris Bulans maakte de 2-2 gelijkmaker op de powerplay met een hard schot vanaf de blauwe lijn. Mateiko had eerder ook al gescoord met een prachtige redirect na een pass van Bruno Osmanis.
