Het NHL-jaar 2025 is opvallend begonnen. De zogenaamde zwakke broeders uit San Jose en Anaheim beten van zich af en dat hebben de topteams flink gevoeld. De clash of de titans tussen Washington en Minnesota liep uit op een adembenemende thriller. Seattle had weer Daniel Sprong als healthy scratch.
LEES OOK: Los Angeles shutout New Jersey op New Years Day
Florida Panthers – Carolina Hurricanes 1-3
De roofkatten zitten in een dip. De Canes waren er als de kippen bij om dat te bevestigen. Opperkater Sergei Bobrovsky (37 saves, 0.949%) hield de schade voor Florida nog beperkt. Jacob Slavin (goal en assist) was de sterkste orkaan op het ijs.
New York Rangers – Boston Bruins 2-1
De Rangers zijn het nieuwe jaar goed begonnen nadat 2024 in een drama eindigde. Met miniem verschil werden de Big Bad Bruins verslagen. New York-goalie Jonathan Quick (32 saves, 0.970%) maakte het verschil.
Washington Capitals – Minnesota Wild 3-4 SO
Deze twee titelkandidaten maakten er een waar hockeyfeest van. Het eindigde voor de Capitals in tranen tijdens de shoot-out. Alex Ovechkin (goal) kwam weer een puntje dichterbij het Gretzky-record (894 treffers). “Ovi” heeft er nu 871. Hij miste wel zijn penaltyshot.
Columbus Blue Jackets – Detroit Red Wings 4-5
Coach Todd McLellan lijkt de medicijnman te zijn die Detroit nodig had. De Wings vechten voor wat ze waard zijn en de sterspelers flitsen over het ijs. Voor Detroit was Alex DeBrincat (goal en twee assists) wederom op dreef. Good old James van Riemsdyk (twee goals en een assist) was de beste blauwbloes. En Jackets goalie Elvis Merzlikins? He just left the building.
New York Islanders – Toronto Maple Leafs 1-2
De Leafs wonnen dankzij twee spelers. Bobby McMann (twee goals en topgoalie Joseph “the great Wall of Toronto” Woll (32 saves, 0.970%) stelden de punten veilig. De Islanders zakken richting de bodem van de league.
Dallas Stars – Ottawa Senators 4-2
Roope Hintz (twee goals) en Jason Robertson (twee assists) regisseerden de ondergang van Ottawa. Bad Boy Brady Tkachuk (goal en assist) vocht als een leeuw maar kon de eer niet redden voor de Senatoren.
Winnipeg Jets – Anaheim Ducks 3-4 OT
De terroreenden zijn opgestaan. De Trouba-Kudas militie uit Anaheim beukt alles en iedereen omver die in de weg staat van de het spetterende gevogelte. Het heeft even geduurd maar sinds de komst van defenseman Jakob Trouba ontpoppen de Ducks zich tot killers. Zijn medebeul Radko Kudas (goal en assist) was gisteren chief execution. Je kon na afloop de huilende starpilots van het ijs vegen; de eindstand in hits: 26-44 voor de Ducks. Troy Terry (twee goals) haalde in overtime de trekker over: Anaheim pakte het laatste punt.
Colorado Avalanche – Buffalo Sabres 6-5 OT
In een sensationele en doelpuntrijke wedstrijd moesten de uitgeputte Buffels het laatste puntje aan Colorado laten. Jason Zucker (hattrick en een assist) was namens Buffalo geweldig op dreef. In overtime knalde defenseman Devon Toews (goal en twee assists) de allesbeslissende treffer in het net van de ongelukkige Sabres-goalie Ukko Pekka Luukkonen (23 saves, 0.793%). De Sabres gaven een 0-3, 2-4 en een 3-5 voorsprong uit handen. Tsja, dan vraag je om een nederlaag.
Calgary Flames – Utah Hockey Club 3-5
Utah doofde via Clayton Keller (goal en assist) en Lawson Crouse (twee goals) het heilige vuur in Calgary. Flame Blake Coleman (goal en assist) leverde hier en daar een steekvlammetje maar kon geen blijvende brandwonden achter laten.
Vegas Golden Knights – Philadelphia Flyers 5-2
In Sin City wordt alvast wat ruimte in de prijzenkast vrijgemaakt. Het team van succes-coach Bruce Cassidy is in topvorm en lijkt on a highway to the Stanley Cup-final. Philadelphia werd gisteren een kopje Kleiner gemaakt aan de hand van de zwaardmeesters Mark Stone (goal en assist) en Jake Eichel (twee assists).
Seattle Kraken – Vancouver Canucks 3-4 SO
Vancouver heeft dit seizoen de third period-blues. Ook nu werd weer een voorsprong uit handen gegeven in de derde periode. Terwijl de Canucks op rozen zaten met een 1-3 stand troffen ze op cruciale momenten Seattle-goalie Philip Grubauer (19 saves, 0.864%) op hun weg. En de NHL-wet luidt: als jij niet scoort, doet de tegenstander het wel. Zo werd het alsnog 3-3. In overtime hield Grubauer weer stand. De shootout werd een prooi voor Vancouver omdat Seattle’s Kaapo Kakko (een give away en verder in alles een 0) 1-op-1 met Thatcher Demko (11 saves, 0.917%) het vizier niet op scherp had staan. Canucks-forward J.T. Miller (assist) schoof de winnende puck in het Kraken-net.
We moeten ons afvragen of Daniel Sprong daar wel op zijn plek is. Zijn concurrenten (Eli Toivanen, Tye Kartye en Kaapo Kakko) doen het allemaal niet goed maar Seattle coach Dan Bylsma blijft volharden in het scratchen van een overigens prima presterende Sprong. Zaterdag speelt hij wellicht wel. Kartye (0 schoten op doel, -2) was dramatisch onzeker en zal wel weer geslachtofferd worden. Bylsma is de nieuwe Derek Lalonde: er is geen lijn te ontdekken in zijn coaching en het team is het hele seizoen al zoekende. Dat was voor de komst van Sprong al het geval. Seattle moet nu van Edmonton en New Jersey winnen anders is het seizoen echt voorbij.
San Jose Sharks – Tampa Bay Lightning 2-1
De supersterren uit Tampa lieten zich verrassen door de snelheid en de scherpte van de Great White Sharks. Mario Ferraro (goal) maakte in periode twee de game winning-goal voor San Jose.
