Tien teams kwamen vannacht in actie bij de NHL. Edmonton en Florida moesten allebei aan de bak en de Predators en St. Louis schoten furieus uit de startblokken.
LEES OOK: Sprong scratch Seattle verliest, San Jose, Anaheim verrassen Tampa, Winnipeg
Florida Panthers – Pittsburgh Penguins 3-2 SO
De ijsvogels hadden geen enkele moeite om de big cats bij te benen. Sterker nog, de Panthers hadden een shoot-out nodig om het gevogelte op de rug te leggen. Tijdens overtime verspeelde Penguin Evgeni Malkin (assist) op knullige wijze een break away en dat brak Pittsburgh later op. Panthers-goalie Spencer Knight (29 saves, 0.935%) stopte beide shoot-out pogingen van de Penguins. Florida’s Sam Reinhart (assist) en Anton Lundell faalden niet. Game over, winst voor Florida.
Chicago Blackhawks – Montreal Canadiens 4-2
De Habs hebben de punten cadeau gedaan aan Chicago. Met een shots on goal ratio van 26-40 domineerden de Canadiens de wedstrijd. Maar je moet dan wel scoren. Dat deed Chicago veel beter. Good old Blackhawk Nick Foligno (twee goals) leidde de diefstal. De andere meesterdief uit Chicago was goalie Arvid Soderblom (38 saves, 0.950%).
St. Louis Blues – Ottawa Senators 4-0
Het duo Brandon Saad (hattrick) en goalie Jordan Binnington (20 saves, shut-out) maakte gehakt van de Senatoren. Blues-coach Jim Montgomery heeft het team sinds zijn komst in november weer op de rails gekregen. De St. Louis-train was gisteren niet te stoppen.
Edmonton Oilers – Anaheim Ducks 3-2
Het lukte de Oilers maar net om de terrorducks op de grill te krijgen. Het feit dat Edmonton verdediger Darnell Nurse (goal en assist) de belangrijkste man voor de Oilers was, zegt genoeg. De Trouba-Kudas militie (samen vijf hits) maakte het de McDavid-squad weer vrij lastig maar uiteindelijk lachten de Oliemannen het laatst.
Vancouver Canucks – Nashville Predators 0-3
De crisis in Vancouver zwelt aan. Coach Rick “the system” Tochett krijgt zijn spelers maar niet in de juiste vorm. Naast de ruzie in de kleedkamer tussen J.T. Miller en Elias Pettersson speelt natuurlijk ook de blessure van Quinn Hughes een rol. Maar vanaf dag één rommelt het dit seizoen bij de Canucks. Op papier hebben ze een fantastisch team dat met twee vingers in de neus de play-offs zou moeten halen. De werkelijkheid is dat de Canucks zich als een groep nerveuze konijnen gedragen die in de koplampen van een naderende Cadillac Escalade staren.
De roofdieren uit Ca$hville maakten gretig gebruik van die onzekerheid. Tot diep in periode drie verdedigden de Predators een 0-1 voorsprong. Met twee empty net-treffers stelden ze vervolgens de zege veilig. Predators-goalie Juuse Saros (27 saves, shut-out) was de beste man op het ijs.
