Gisteren startte op vrijdagavond het hockeyweekend in de eredivisie en Nijmegen en Zoetermeer gaven vooral in periode één een galavoorstelling cadeau aan het publiek. De Nijmegenaren pakten in periode twee flink door en hielden in periode drie de roofkatten op gepaste afstand.
LEES OOK: Eindhoven met hakken over de sloot, Leeuwarden wint in Amsterdam
Nijmegen Devils – Zoetermeer Panters 9-3
Op papier was de clash tussen de nummer één Devils en nummer vier Panters een wedstrijd om van te watertanden. Beide teams beschikken over geweldige forwards, sterke defensemen en uitstekende goalies. De werkelijkheid stelde niet teleur. In een wederom bruisende en uitverkochte Triavium-Arena (bijna 1400 bezoekers) vlogen de vonken tijdens de eerste twintig minuten van het ijs. Met een shots-on goal-ratio van 20-18 voor de Devils had deze match alles in zich om een classic te worden.
Zoetermeer opende de score via Terence Wright (goal en assist) maar zagen de Nijmegenaren vervolgens via Bailey “Duracell” Morrisette (goal en assist), de sluw spelende Levi Houkes (twee goals en een assist) en Mitch Bruijsten (goal en een assist) een ruime 4-1 voorsprong nemen. Het Nijmeegse publiek stond op de banken en vierde feest. Totdat de Panters met de 2-4 van Atilla Birke (goal) de spanning weer terug brachten in de wedstrijd. Toen kwam periode twee, sorry toen kwam periode Floris Vooren (drie goals en een assist). De sterke en snelle forward scoorde een loepzuivere hattrick en zette de Panters daarmee op een deprimerende 7-2 achterstand.
tekst loopt door onder de foto
In minuut 38 maakte Alex MacDonald (goal en assist) er nog 8-2 van. In de laatste periode nam Nijmegen gas terug. Boris van Bergen (goal) schoof voor de Saters nog de 9-2 in het net van Zoetermeer-goalie Damian Onderwater (42 saves, 0.842%). De 23-jarige Devils-goalie Julien van Nes (27 saves, 0.900%) moest daarna nog één keertje vissen: Sam Hayes (goal en assist) scoorde de 9-3 voor Zoetermeer. De Panters behouden bij winst van Amsterdam vandaag tegen Tilburg toch nog de vierde plaats. De voorsprong op de Tigers slinkt dan echter naar één punt. Zal dat genoeg zijn?
Succesformule
De Nijmegenaren zijn dus nog steeds zonder puntverlies en hebben een doelsaldo van + 107. Het geheim van het succes zit hem in de samenstelling van de selectie en de trainingsaanpak door de technische staf. De Devils beschikken naast een geweldig groep routiniers (Kevin Bruijsten (drie assists), Nick de Jong (twee assists), Derek Knetter (assist), Mitch Bruijsten en Levi Houkes ook over een veelbelovende talentpool uit de regio. Denk aan Renzo van Brink, Jason Bruurs, Guus Jansen, Zino Vallen, Makar Korotchenko (assist) en natuurlijk Floris Vooren. Allemaal spelers tussen de 19 en 22 jaar oud. Koppel daar een aantal sterke imports aan en je hebt een team met enorme potentie. Dat is het compliment dat je coach Chris Eimers en zijn staf moet maken. De Nijmegenaren hebben niet alleen een prima balans tussen eigen talent en routine, dit jaar valt ook hun fitheid en speldiscipline op. Daar bijten de meeste tegenstanders zich op stuk. Gaat dat in de play-offs veranderen?
