Het was een heerlijke wedstrijd de finale van de beker van België voor de neutrale toeschouwers en die van Liège. De fans van Herentals zullen nog wel eens ‘s-nachts wakker worden van de gemiste kansen. Maar je kent het cliché als je zelf niet scoort scoort de ander. En dat gebeurde bij de bekerfinale tussen Herentals en Liegè. Uiteindelijk wonnen de Walen.
LEES OOK: Liège en Herentals naar Belgische bekerfinale
Liège Bulldogs – Heylen Vastgoed HYC Herentals 2-1
Vooral in de eerste periode waren de mannen van coaches Joris Peusens en Nils Vroemans de zwaar bovenliggende partij met een schotverhouding van zeventien om zes. HYC liep tegen een soort van Berlijnse muur op die geparkeerd stond in het doel van Liège. De muur was gisterenavond vernoemd naar Troy Passingham de goalie van de Walen. Na afloop werd hij terecht verkozen tot man of the match.
Maar de eerste break tussenstand was wel 1-0 in het voordeel van de Bulldogs. Een van de weinige kansen in die eerste periode werd benut door de Walen. Captain Bryan Kolodziejczyk scoorde de openingstreffer. Levi Smeets gaf de assist en Kolodziejczyk zette met een deke de HYC verdediger op het verkeerde been, kon opstomen naar de goal en passeerde HYC goalie Riley Zucht-Morris met een backhander ‘Where Mama Hides The Cookies”.
In de tweede periode was het que kansen wat eerlijker verdeeld. Beide teams hadden acht schoten op doel. Maar Herentals wist wel de verdiende gelijkmaker te scoren. Een battle aan de boarding bij de spelersbanken werd gewonnen door Olegs Sislannikovs die hetzelfde deed wat de captain van Liège deed. Met een deke de verdediger van de Bulldogs passeren en met een backhander de goal scoren hoog in het netje. Troy Passingham werd short side gepasseerd.
De derde periode was weer hetzelfde als de eerste periode. Herentals de kansen en Liège de game winning goal. Eerst was het HYC wat op de powerplay na een delay of game straf voor Boet van Gestel kans na kans kreeg. Maar goalie Passingham weigerde te buigen. Er zullen ook wat Bulldogs verdedigers last hebben van blauwe plekken want er werden ook veel schoten geblokt.
lucky bounce?
In minuut vijftig schoot Levi Smeets vanaf de blauwe lijn de puck richting het doel. Het zicht werd geblokkeerd van Riley Zucht-Morris door een speler van Liège en een eigen verdediger en de puck viel binnen in de winkelhaak. In de absolute slotfase kreeg Xavier Blanchy van de Bulldogs nog een slashing call. En met nog een minuut en zeventien seconden te spelen ging Herentals vol op de aanval. Drie scrimmages overleefde de Walen waarna ze de beker in het Mediacité aan het thuispubliek konden tonen.
