Saturday night, Hockeynight! Tijdens de vier kwartfinales herrees Eindhoven uit de as, bereikten Amsterdam en Nijmegen de halve finale en won Leeuwarden de eerste Noorderslag.
LEES OOK: Nijmegen en Eindhoven domineren, comeback Amsterdam
Utrecht Dragons – Eindhoven Kemphanen 3-6
Collard versus Collard part two. Deel twee van de broedertwist vertrok vanuit een onverwacht perspectief. Nadat de Kemphanen door schorsingen al vier spelers moesten missen, verloor het vrijdagavond sterspeler Niels Lemans met een ernstige lower body injury. Tot overmaat van ramp werd gistermiddag de 7-3 overwinning van vrijdagavond ongeldig verklaard. Vanwege de smalle selectie bleken de Eindhovenaren hun eerste wedstrijd met minder dan 80% aan in Nederland opgeleide spelers te hebben gespeeld. Op zaterdagmiddag werd duidelijk dat de Utrecht die wedstrijd niet verloren hadden maar met 5-0 gewonnen. Dat is de straf die staat op het schenden van de 80%-regel.
Comeback 1
Dat zorgde voor een totaal andere dynamiek in game two, niet de Dragons maar de Kemphanen moesten koste wat het kost winnen. Tegelijkertijd konden de Brabanders zich geen schorsingen en blessures veroorloven. Utrecht daarentegen zat ineens op rozen met de 1-0 voorsprong in een best of three serie. Voor 1100 toeschouwers ontspon zich een spannend gevecht waarin Tim Schaasberg (goal en assist)) Utrecht al in minuut drie op een 1-0 voorsprong zette. De Kemphanen rechtten vervolgens de rug en zetten de Dragons met messcherpe aanvallen op een ruime achterstand. Roy Ansems (goal en assist), Sander Horvers (goal) en twee keer Jakob Karlsson (vier goals, twee assists) schoven tussen minuut acht en minuut 45 vier onbeantwoorde goals in het net van Dragons-goalie Noah Nothlev (41 saves, 0.872%). Wachtte Utrecht een afstraffing?
Comeback 2
Nee, de Draken zetten een tandje bij en speelden in de laatste twintig minuten high risk hockey van een prima niveau. Het resulteerde in de 2-4 van Damian Weerheijm (goal) en de aansluitingstreffer van Alexandar Makarin (goal) 3-4. Bij een eventuele 4-4 en overtime zouden De Dragons een conditioneel voordeel hebben op de gekortwiekte Kemphanenselectie. Zover kwam het niet. Topschutter Jakob Karlsson schoot met zijn derde en vierde treffer van de avond Eindhoven terug in de titelrace. Zet maar in de agenda: Eindhoven, woensdag vijf maart 2025 om 19:30 uur: showdown tussen de Kemphanen en de Dragons. Het alles beslissende laatste hoofdstuk in de Broedertwist tussen Collard en Collard. A must see hockeygame.
Amsterdam Tigers – Zoetermeer Panters 5-4 OT
In een wederom druk bezochte Jaap Edenhal zagen 1200 toeschouwers hoe ook deel twee van de Catfight tussen de Tigers en de Panters een ademend verloop kreeg. Was de eerste game al een thriller, game twee was nog spannender. Beide teams vochten zich op positieve wijze helemaal leeg. Er werd snel, hard en bij vlagen heel mooi ijshockey gespeeld. En net als in game één leek het team dat op voorsprong kwam, een zeker lijkende zege uit handen te geven. Maar gisteren waren de rollen omgedraaid. Waren het vrijdag de Panters die een verschil van twee doelpunten niet wisten vast te houden, op zaterdag lieten de Amsterdammers die voorsprong uit handen vallen. En dan niet één keer maar twee keer.
Never give up, never give in
De regerend landskampioen Amsterdam pakte in minuut elf binnen twintig seconden (!) via treffers van Rocco van Hoorn (twee goals) een riante voorsprong. De Tigers hadden zich geen betere start kunnen wensen. Maar roofkatten vechten altijd terug en dat gold dus ook voor de Panters. Nog voor de eerste pauze stelde de Hongaarse militie via David Szabó en Bence Dezsi (beiden een goal) orde op zaken. Zoetermeer was back in the game. Voor even dan. In periode twee was het net als tijdens de eerste ontmoeting Michael Mackie Kwist (goal) die de Amsterdammers weer op het juiste spoor zette: 3-2.
tekst loopt door onder de foto
De sterke veteraan is niet alleen een makkelijke scorende forward maar ook een rots in de branding op wie menig tegenstander zijn tanden stuk bijt. Vervolgens leek in periode drie sterspeler Samu Poutanen (goal) met zijn 4-2 de winst voor Amsterdam veilig te stellen. In minuut 49 en 56 sloegen de Panters echter genadeloos toe en keerden ze de wedstrijd voor de tweede keer om: 4-4. Het waren respectievelijk Atilla Birke (goal) en Teris Wright (goal) die het team van coach Jobert Koot weer op gelijke hoogte zette. Werd het overtime of viel de beslissing al voor de laatste buzzer?
Overtime-sniper
Coach John Versteeg zal grijze haren hebben gekregen van het scoreverloop maar hij heeft zijn team op knappe wijze in de play off-modus gekregen gezien de mentaliteit die de Amsterdammers ook gisteren weer op het ijs legden. De Tigers lieten zich niet uit het veld slaan door twee keer een voorsprong van twee goals kwijt te raken. Sterker nog, net als vrijdag brachten ze één van hun snipers in stelling. Stijn Knoop (goal) bezorgde Amsterdam met zijn overtime winner de fraai afgedwongen clean sweep: 2-0 in een best of three.
John Versteeg na afloop over die dubbele overtime winst: “De jongens hebben dit echt verdiend. Zoals ze het hebben opgepakt na wat tegenslagen in de wedstrijden van eergisteren en gisteren, echt heel goed. Die veerkracht is zo belangrijk tijdens de play-offs.”
De overige halve finalisten kunnen hun borst nat maken: the Tigers are back in shape. Het eerste team dat met deze hongerige Katers te maken krijgt, zijn de Devils uit Nijmegen. Voor de ijshockeyfans wacht een geweldige best of five tussen deze twee aartsrivalen. Ready to Rumble?
OG Capitals Leeuwarden – Gijs Marne Groningen 4-1
In Friesland startte gisteren het kampioenschap binnen het kampioenschap: Noorderslag. Wie van de twee teams kan zich straks King of the North noemen? In de Blauwe Hal van de Elfsteden-Arena zagen bijna 800 toeschouwers hoe periode twee cruciaal was. Terwijl in de eerste en laatste periode de shots on goal-ratio respectievelijk 12-11 en 9-8 was, domineerden de Friezen het tweede bedrijf met een verhouding van 14-2 (!).Leeuwarden scoorde in die dominante tweede periode slechts twee keer, maar door die treffers startten de Friezen de laatste twintig minuten wel met een 3-0 voorsprong. Dat bleek een onoverbrugbare marge.
Too little, too late
Het was nota bene Groninger Pim van der Meulen (goal en twee assists) die de Capitals al na 47 seconden op een 1-0 voorsprong zette. Daarna herpakte GIJS Marne zich maar het lukte alleen niet om Leeuwarden-goalie Misa “Fins beton” Pietilä (20 saves, 0.952%) te passeren. Pas in minuut 56 (!) lukte het Groningen via Vainius Jankauskas (goal) de puck in het Friese net te krijgen. Dat was too little en way too late; Leeuwarden had via Ratislav Veres (goal en assist) en Daniel Spratek (twee goals) de stand al op 4-0 gebracht waardoor de Groningse treffer niets anders dan een 4-1 eindscore betekende.
tekst loopt door onder de foto
Vanavond start om 19:00 in een ongetwijfeld ramvolle Kardinge-Arena ronde twee van Noorderslag. Lukt het de Groningers thuis wel om vaker te scoren, dan wordt game drie een reële mogelijkheid. De Capitals zullen dat willen voorkomen. Zij zullen alles op alles zetten om met de volle buit huiswaarts te keren. Wordt het vanavond dus het laatste gevecht of komt alles aan op game three? Up North, there is a battle for survival.
Dordrecht Lions – Nijmegen Devils 1-5
Na de ruime zege op vrijdag reisden de Nijmegenaren gisteren af naar het hol van de Leeuw. Dordrecht had niets verliezen en liet dat merken. De Saters werden direct opgezocht en onder handen genomen. Daarnaast zette de Lions ook druk en bij de eerste powerplay voor Dordrecht was het meteen raak. Defenseman Ronan Hendriks (goal) maakte de 1-0. Het duurde een flinke tijd voordat de Nijmegenaren het ritme hadden gevonden om de gevaarlijke en constant jagende Leeuwen van zich af te houden. Pas in minuut zeventien wist de jonge talentvolle Nijmeegse forward Floris Vooren (goal) de gelijkmaker te scoren. Terwijl iedereen in Dordrecht in zijn nopjes was met een 1-1 als gelijke stand na periode één, gooide Bailey “Duracell” Morrisette (goal) roet in het eten. Met nog één (!) seconde op de klok schoot hij de tweede puck achter de verbouwereerde Lions-goalie Joona Rajala (46 saves, 0.902%): 1-2, tijd voor thee.
Defense magic
Nijmegen liet in de volgend twee perioden zien hoe belangrijk een goede defensie is. Zo stuurden Centurion Nick de Jong en Litouws international Edgar Protcenko (beiden drie assists) de Devils naar de overwinning. Goalie Juliën van Nes (24 saves, 0.962%) wist ook nu weer een geweldige focus op te brengen wat de Lions-forwards zichtbaar frustreerde.
tekst loopt door onder de foto
Cool as ice
De Waalstadbewoners handelden in periode twee en drie de wedstrijd op koelbloedige wijze af. Bailey Morrissette (goal) en Makar Korotchenko (goal) wisten de stand na 40 minuten op 1-4 te brengen. In periode drie probeerden de Lions vanuit hun brute kracht nog iets te forceren. De Nijmegenaren bleven echter kalm en zagen Alex MacDonald en Levi Houkes (beiden een goal) de 1-6 eindstand op het scorebord zetten.
Dordrecht maakte dit jaar met een ultraklein budget maximaal gebruik maken van het aanwezige talent. Grote teams als Amsterdam, Eindhoven, Zoetermeer en Groningen verslaan, is een uitstekende prestatie. De Devils deden wat ze het hele jaar al doen: winnen. Zonder zich uit de tent te laten lokken, ontmantelden de Moenen-krijgers het stevige spel van de Lions. Nu wacht Amsterdam. De enige ploeg die Nijmegen dit jaar versloeg tijdens een reguliere competitie (de nationale bekerstrijd, red.). Het hellevuur moet worden opgestookt; the big cats are waiting.
