Van de zes wedstrijden in de NHL afgelopen nacht was er één topaffiche. Dallas ging op bezoek in Winnipeg. De Jet-engines verbleekten de Stars met hun afterburners tot grijze muisjes. Edmonton wist eindelijk weer eens te winnen.
LEES OOK: Edmonton crasht tegen New Jersey goalie, Sprong scratch, L.A. verrast Washington
In de Eastern Conference is de spanning voor de laatste wild card niet meer te houden. Door de resultaten van Detroit en de Eilandbewoners vechten nu maar liefst zes (!) teams om die felbegeerde plek: Columbus, Rangers, Montréal, Red Wings, Boston en de Islanders. Er zitten slechts vier punten verschil tussen het hoogst geplaatste team (Columbus) en het laagst geplaatste team (Islanders). Het aantal wedstrijden dat nog gespeeld moet worden varieert van vijftien tot zeventien. Ook in de Western Conference stijgt op dit moment de koorts. Daar vechten vier teams om de laatste wild card-plek: Calgary, Vancouver, St. Louis en Utah. Het verschil tussen die teams bedraagt slechts twee punten. Op de achtergrond komen de Terroreenden uit Anaheim door de winst van vannacht langzamerhand terug uit geslagen positie (zes punten achterstand).
Carolina Hurricanes – Detroit Red Wings 4-2
Wederom verprutsen de Wings de kans om de grip op de play offs te verstevigen. Tegen Carolina liep men bij een 3-2 achterstand tijdens een all or nothing-tactiek tegen de dodelijk emptynetter van Eric Robinson (goal) aan; 4-2, game over.
New York Islanders – Edmonton Oilers 1-2 OT
Deze wedstrijd kan eigenlijk in vier woorden worden samengevat: Leon Draisaitl (twee goals), Calvin Pickard (assist, 24 saves,0.960%). De secondary assist van Oilers-goalie Pickard waar de overtime winner van Draisaitl uitkwam, was het bewijs dat keepers ook over een hoog hockey-IQ beschikken. Draisaitl behaalde met zijn twee goals de 100 punten voor het zesde jaar op een rij.
Winnipeg Jets – Dallas Stars 4-1
Dit topduel werd bepaald door de beste goalie op dit moment en die is van Winnipeg: Connor Hellebuyck (24 saves, 0.960%). Hij neutraliseerde op één schot na alle pogingen van Dallas terwijl zijn Jetpilots ondertussen de Stars-defensie kraakten. Mark Scheifele (drie assists) en Kyle Connor (twee goals en een assist) vlogen met Warpsnelheid over het ijs.
Calgary Flames – Colorado Avalanche 2-4
Colorado bleek een maatje te groot voor Calgary. Ook al konden de Vlammetjes het tempo aardig bijbenen, nooit was het vuur heet genoeg om de sneeuwlawine te doen smelten. Parker Kelly (twee goals) was de grote man bij Colorado.
Anaheim Ducks – Nashville Predators 2-1
Een cruciale overwinning voor de Californians. Nu is er aan het einde van de tunnel zicht op een play off-plekje. De Ducks zullen de komende weken wel moeten blijven winnen. It’s a long shot maar wie voor kerst had gedacht dat deze regels geschreven zouden worden, werd in een dwangbuis afgevoerd. Anaheim-goalie Lukas Dostal (28 saves, 0.966%) was ondanks een ketser bij de 1-1 de man of the match.
Seattle Kraken – Utah Hockey Club 4-2
De Clubbers lukt het maar niet om een reeks neer te zetten waardoor ze echt vaste voet aan de grond krijgen voor de play offs. Utah verslikte zich vannacht in de door Seattle coach Dan Kwylsma volkomen onterecht verguisde Kraken-goalie Philip Grubauer (23 saves, 0.920%) en de Fin Eeli Toivanen (twee goals en een assist). Seattle schiet niets op met de winst. Die schaatsen voor spek en bonen in de NHL.
