In de strijd om de play offs kwam New Jersey gisteren goed weg. Al hun concurrenten verloren net als de Devils zelf waardoor het verlies geen negatieve gevolgen heeft. In Edmonton zal de nederlaag in overtime tegen de Jets ze worst wezen. Veel zorgelijker zijn de blessures die Connor McDavid en goalie Stuart Skinner opliepen. Om aan te geven hoe problematisch hun situatie is: Leon Draisaitl was al vanwege een blessure uit de line up verdwenen. De Knights, Leafs, Panthers en de Capitals deden wat ze moesten doen: winnen.
LEES OOK: Toronto verslaat Colorado, Minnesota shutout Seattle
Ottawa Senators – Colorado Avalanche 1-5
De Canadezen hadden niets te vertellen tegen de McKinnon-brigade. Na twintig minuten was het al 0-4. De overige veertig minuten speelde Colorado met de Senatoren zonder echt moe te worden. Avalanche-defenseman Cale Makar (1G, 1A) is nog steeds in bloedvorm. Zijn forward Brock Nelson (2G) is lekker aan het warm draaien voor de play offs.
New Jersey Devils – Calgary Flames 3-5
Met een sterke Daniel Sprong (ruim twaalf minuten ijstijd, drie shots on goal) weer op de Glass-line (lijn drie) vlogen de Devils de eerste veertig minuten over het ijs. Dankzij Flames-goalie Dustin Wolf (26 saves, 0.897%) belandden er slecht drie pucks in zijn net. In periode drie verpestte Devils-center Dawson Mercer een enorme one on one-mogelijkheid en frommelde zijn goalie Jakob Markstrom (23 saves, 0.852%) op knullige wijze de puck in zijn eigen doel: 3-2 in plaats van 4-1. Calgary gooide olie op het vuur terwijl Devils-coach Sheldon Keefe op zeker probeerde te spelen. Dat pakte dramatisch uit.
Naast het feit dat de Devils tegen onnodige penalty’s aanliepen, gaven ze tussen minuut 56 en 57 binnen 60 seconden de voorsprong uit handen. Twaalf seconden voor tijd schoof Nazem Kadri (goal) de vijfde Calgarypuck in het inmiddels lege net van New Jersey. De roep om Jake Allen eerste goalie te maken, klinkt luider dan ooit. Wil je weten wat onnodig verlies inhoudt? Zie periode drie van de Devils.
New York Rangers – Toronto Maple Leafs 3-4
In periode twee legde Toronto de basis voor de zege. Via goals van John Tavares (2G, 1A) en Matthew Knies (goal) werden de 2-3 en 2-4 gescoord. Genoeg voor de twee punten ondanks de 3-4 van Ranger Chris Kreider (goal).
Philadelphia Flyers – Washington Capitals 2-3
Met goal nummer 888 is Alex “the great O” Ovechkin (goal) weer een stapje dichterbij het record van Wayne Gretzky (894 goals). Na veertig minuten was de stand al 0-3. Ondanks twee tegentreffers van Philly in periode drie kwam de zege van de Capitals niet meer in gevaar.
Columbus Blue Jackets – Florida Panthers 0-1 OT
Het was goalienight in Ohio. Elvis Merzlikins (27 saves, 0.964%) was definitely in the building maar moest in overtime capituleren. Een geniaal schot van de Finse Panter Aleksander Barkov (goal) werd de Blauwbloezen fataal. Sergei Bobrovsky pakte met 25 saves een keurige shutout voor Florida.
New York Islanders – Montréal Canadiens 3-2 OT
Dankzij Bo Horvat (2 goals) konden de Islanders weer juichen. Door zijn overtime-treffer zette hij de New Yorkers op play-off-koers.
St Louis Blues – Vancouver Canucks 4-3 OT
Sinds de komst van coach Jim Montgomery (dit seizoen weggestuurd bij de Bruins) zijn de Blues on the rise. Vannacht had men overtime nodig en was het D-man Philip Broberg (goal) die de winst veilig stelde. Samen met Vancouver, Calgary, en Utah vecht St. Louis om de laatste wild card in de Western Conference.
Na$hville Predators – Anaheim Ducks 1-4
De roofdieren werden gekielhaald door Anaheim. Voor de Ducks duurt het seizoen net te kort. Sinds het aantrekken van superster Jakob Trouba hebben de terroreenden vleugels gekregen. Trevor Zegras (G1, A1) en goalie John Gibson (33 saves, 0.971%) waren de Californische slagers van dienst.
Dallas Stars – Tampa Bay Lightning 2-3 SO
Onder aanvoering van Brandon Hagel (1G, 1A) hield Tampa de sterren uit Texas op afstand. Dallas-goalie Casey DeSmith (36 saves, 0.946%) sleepte er echter een shootout uit voor zijn team. Tijdens die shootout rekenden de Bolts alsnog met de Stars af door een fraai snapshot van rookie Cage Gonsalves.
Chicago Blackhawks – Los Angeles Kings 1-3
Op klinische wijze pakten de Kings de twee punten van Chicago af. Connor Bedard (goal) bracht de Blackhawks in periode twee met zijn 1-2 nog terug in de wedstrijd. LA-defenseman Joel Edmundson (goal) schoof enkele seconden voor tijd de beslissende 1-3 in het lege Chicago-doel.
Edmonton Oilers -Winnipeg Jets 3-4 OT
In deze clash of the Canadian Titans trokken de Jets aan het langste eind door de overtime-treffer van Kyle Connor (goal). Bij de Oilers maalt men niet om het puntverlies. Daar ligt maar één vraag op ieders lippen: hoe erg zijn de blessures van Leon Draisaitl, Connor McDavid, een assist, en goalie Stuart Skinner (dertien saves, 0.813%)?
Utah Hockey Club – Buffalo Sabres 5-2
Een miraculeuze overwinning zorgt ervoor dat Utah weer in de race is voor de play offs. De laatste zes minuten zakten de Buffels door hun poten en veegden de Clubbers de twee punten van het ijs. Utah ’s D-men Mikhail Sergachev twee goals was de plaaggeest voor de Sabres.
Vegas Golden Knights – Boston Bruins 5-1
Vegas-coach Bruce Cassidy zag zijn glitterridders gehakt maken van de Bange Beren uit Boston. Ook Cassidy is een recent (2022) ontslagen coach van de Bruins. Cassidy won vervolgens de Stanley Cup met Vegas in 2023. Het managementteam van Boston grossiert in verkeerde beslissingen en dramatisch slechte trades. Hoe lang duurt het nog voordat daar ingegrepen wordt? Ondertussen zijn de ooit gevreesde Beren verworden tot een fast food-snack voor de echte topteams. Golden Knight Pavel Dorofeyev hattrick was de veelvraat uit Las Vegas.
San Jose Sharks – Carolina Hurricanes 1-3
In Sharktown was het vanaf periode twee een walk in the park voor Carolina. Na de 1-1 van Canes-forward Seth Jarvis (goal) speelden de Hurricanes het slim uit naar een 1-3 zege. Zoals het er nu voorstaat gaan de Canes de play offs beginnen tegen de New Jersey Devils.
