De finale van de Nederlandse Eredivisie is gestart met een zege voor de Nijmegen Devils. In een wedstrijd waarin beide teams dominante fases kenden, legden de Nijmegenaren in het Nimweegs kwartiertje (minuut 1-tot-15) de basis voor de overwinning tegen de Eindhoven Kemphanen.
LEES OOK: Eindhoven probleemloos naar de finale na winst op Leeuwarden
Nijmegen Devils – Eindhoven Kemphanen 4-3 (stand in de finale 1-0 Nijmegen)
In een stijf uitverkocht en sfeervol Triavium zagen 1450 toeschouwers (waaronder een paar honderd Kemphanen-aanhangers, red.) een ontketend Nijmegen dat de Kemphanen al na 12 minuten op een 3-0 achterstand zette. Als een uitslaande brand greep het Nijmeegse Hellevuur om zich heen. Na negentien seconden was het raak; Devils captain Derek Knetter (goal) ramde een prachtige one-timer van flinke afstand in de winkelhaak bij topgoalie Rowan Delil (43 saves, 0.915%). In minuut zes scoorde Alex MacDonald (goal) de 2-0 en in minuut dertien rondde Kevin Bruijsten (1G, 1A) op fraaie en subtiele wijze een assist van defenseman Edgar Protcenko (assist) af.
BRABANTSE WILSKRACHT
Wie dacht dat daarmee de wedstrijd was gespeeld, had buiten de enorme vechtersmentaliteit van de Kemphanen gerekend. De topfitte ploeg van coach Stefan Collard zette na die eerste vijftien minuten de knop om en Jakob Karlsson rondde schitterend af na voorbereidend werk van uitblinker en Eindhoven-captain Mike Verschuren (2G, 1A): 1-3. In periode twee bleef Eindhoven de bovenliggende partij. De Nijmegenaren liepen tegen een flink aantal straffen aan en raakten vermoeid van het regelmatig in ondertal spelen. Tegelijkertijd kwamen ze niet toe aan hun kracht: het five on five spelen. Verschuren scoorde al vroeg in periode twee voor Eindhoven de aansluitingstreffer. Unassisted schoof hij de 2-3 knap achter de andere topgoalie op het ijs: Devils-doelman Juliën van Nes (29 saves, 0.906%).
tekst loopt door onder de foto
De Kemphanen verhoogden de druk en namen meer risico. Dat resulteerde weer in een paar straffen en in minuut 28 kregen ze het deksel op de neus. De Devils speelden hun powerplay gewiekst uit en defenseman David D’Agostino (g) lepelde de puck achter Rowan Delil: 2-4. Met die stand ging men de tweede pauze in.
CLOSE BUT NO CIGAR
In periode drie herstelde Nijmegen de verhouding op het ijs. Met een shots on goal ratio van 18-7 namen de Duivelse Forwards het Eindhoven doel in de laatste twintig minuten uit alle hoeken onder vuur. Maar Kemphaan-goalie Delil gaf geen krimp of het ijzerwerk stonk in de weg (2x, red.). Aan de andere kant zag van Nes maar zeven schoten op zich af komen. Vier minuten voor tijd bracht Verschuren met zijn tweede treffer toch weer de spanning terug in de wedstrijd. De Nijmegenaren behielden echter de controle en konden zo de wedstrijd naar een benauwde 4-3 eindzege uitspelen. Eindhoven kwam nog wel dichtbij maar moest met lege handen van het ijs: 1-0 in de finaleserie voor de Devils.
Vanavond dus het vervolg te Eindhoven. Zijn de Kemphanen dan wel bestand tegen de vroege storm? Of lukt het de Devils weer om de Vechtvogels op afstand te houden? Puckdrop 20:00 uur.
Reacties na afloop:
Chris Eimers, coach Nijmegen devils:
“We hebben een uitstekende start waar we precies doen wat we afgesproken hebben. Met five on five kunnen we op deze manier de tegenstander flink onder druk zetten. Maar we waren niet goed genoeg op de penaltykill en we laten Eindhoven terug komen in de wedstrijd. Zij hebben een goed team dus dan is het wel opletten geblazen. Gelukkig pakken we ruim op tijd de marge van twee terug. Aan het einde controleren we de wedstrijd dan op een goede manier. Morgen een nieuwe game, we weten waar op moeten letten.”
Stefan Collard, coach Eindhoven Kemphanen:
We verliezen de wedstrijd in de eerste veertien, vijftien minuten. Daar zijn we slordig en voor je het weet, staat het 3-0. Gelukkig zijn de jongens zo slim om vlak voor de break te 3-1 te scoren. In periode twee doen we wat in periode één hadden moeten doen: meteen druk zetten en razorsharp starten om Nijmegen niet het spel te laten komen. Je ziet dat we terugkomen naar 3-2 en 4-3. De 4-4 zat er helaas net niet meer in. Morgen wordt een belangrijke dag voor ons, we willen die zege.
Levi Houkes, Nijmegen Devils:
“In het begin spelen we niet alleen goed en snel maar behouden we ook de discipline. We zijn dan met ons eigen spel bezig. Zo lopen we uit naar 3-0. Die discipline verloren we aan het einde van periode één. Daardoor geef je ze de kans terug te komen in de wedstrijd. In periode twee hadden we het lastig. Gelukkig valt dan de 4-2. Jammer dat we in periode drie niet meer scoren want na de 3-4 leek het spannend te worden. Gelukkig controleren we het goed. De les is dat we vooral met onszelf bezig moeten zijn en niet met Eindhoven of beslissingen van de scheidsrechter.”
Mike Verschuren, Eindhoven Kemphanen:
“We zijn in die openingsfase niet klaar lijkt het wel en dat kan natuurlijk niet. Morgen in Eindhoven (vandaag dus, red.) gaat dat niet gebeuren, dan moeten we meteen de maximale focus hebben. We zijn conditioneel heel sterk en hebben in periode twee laten zien dat we Nijmegen ook naar achteren kunnen dringen. Samen met ons snelle spel en ons scorend vermogen kunnen we ook Nijmegen aan. We zijn er klaar voor.”
