Gisteravond pakten de Duivels matchpoint na een dikke zege in game twee van deze best of five-finale. Eindhoven verloor de wedstrijd tegen Nijmegen tussen minuut twintig en veertig na opnieuw een Nimweegs kwartiertje. Een kwartiertje met een Canadese omlijsting wel te verstaan.
LEES OOK: Nijmegen wint nipt eerste finale wedstrijd van Eindhoven
Eindhoven Kemphanen – Nijmegen Devils 1-6 (stand in de serie 2-0 Nijmegen)
In een geweldige ambiance met dik 1700 (!) toeschouwers werd het vuurwerk voor de laatste twee periodes bewaard. Terwijl de fans op een geweldige wijze hun teams aanmoedigden, schaakten de finalisten zich door de eerste twintig minuten. Dat was vooral te danken aan beide goalies. Zowel Kemphaan-doelman Rowan Delil (22 saves, 0.720%) als Devils-netminder Juliën van Nes (25 saves, 0.962%) zorgden met katachtige saves dat er voor de eerste pauze niet gescoord werd: 0-0.
In periode twee ontplofte de wedstrijd. Binnen drie minuten bracht Kevin Bruijsten (goal en assist) de Canadese huurmoordenaars David D’Agostino (2A) en Alex MacDonald (hattrick en 1A) in stelling: 0-1 door MacDonald. Binnen 50 seconden konden de honderden meegereisde Devils-fans weer juichen. De 20-jarige Floris Vooren (goal) demonstreerde weer eens zijn talent door een assist van D’Agostino in het net van Delil te knallen: 0-2. De Kemphanen probeerden de duimschroeven aan te draaien maar stuitten op een gedisciplineerd spelend Nijmegen en op de handschoenen en legguards van de uitstekend keepende Van Nes. In minuut dertig leek de wedstrijd toch te kantelen. Het spel werd grimmiger, Nijmegen kwam in ondertal te staan en Eindhoven scoorde met zijn sterke powerplay de aansluitingstreffer. De Finse reus Toivo Hännikäinen (goal) rondde fraai voorbereidend werk van Jakob Karlsson (assist) af: 1-2 and a new game.
De laatste zestien minuten van periode twee mondden vervolgens uit in het inmiddels beruchte Nimweegs kwartiertje. Terwijl sleutelspelers als Dennis Donders, Jakob Karlsson, Mike Verschuren en Roy Ansems in de strafbank verdwenen, hielden de Nijmegenaren hun gevaarlijkste spelers op het ijs. Mitch Bruijsten (assist) en zijn broer Kevin draaiden een duizelingwekkend aantal shifts op zowel de powerplay, penaltykill en hun eigen lijn. Daarnaast vlogen de scherpschutters van lijn twee en drie als horzels op het Eindhovense doel af. Tel daarbij op dat de Nijmeegse verdedigers heel gedisciplineerd speelden en het recept voor de zege is daar. Tussen minuut 34 en veertig scoorden de Devils de 1-3 en de 1-4. En weer waren het de Canadese Mercenaries die de trekker overhaalden.
MacMagic
Bailey “Duracell” Morrisette (goal en assist) bracht tot twee keer toe Man of The Match Alex MacDonald in stelling. Met name de 1-4 was om in te lijsten. MacDonald deed daar een Connor McDavidje: hij slalomde op hoge snelheid door de verbouwereerde Eindhovense defensie en liet vervolgens Delil met een waanzinnige backhand compleet kansloos: het uitvak barstte in een oorverdovend gejuich uit.
tekst loopt door onder de foto’s
In periode drie domineerden de Kemphanen voor het eerst de shots on goal-ratio. Terwijl de eerste veertig minuten in het voordeel van de Nijmegenaren waren (15-26), persten de Kemphanen er een slotoffensief uit (11-8). Dat werd al gauw een wanhoopsoffensief. Eindhoven liep namelijk in minuut 42 in een Nijmeegse valkuil en de Canadian killers did it again. MacDonald stuurde Morrisette weg, die rondde dodelijk af: 1-5. Acht minuten later toonden Bruijsten & Bruijsten weer eens hun klasse. Kevin rondde op aangeven van zijn broer Mitch een mooie uitbraak vakkundig af: 1-6. Vanaf dat moment schoten de Devils in de controlestand en hadden ze de wedstrijd in de tas. Kemphaan-goalie David Reid (zes saves, 100%) verving na de 1-6 de moegestreden Rowan Delil.
Nijmegen heeft echter nog niets gewonnen. Dit zijn de play offs en dinsdag is game drie. Winnen de Kemphanen in de uitverkochte Triavium-Arena dan is alles weer helemaal open. Vuurwerk gegarandeerd, puck drop dinsdag 25 maart om 20:00 uur
Reacties na afloop:
Chris Eimers, coach Nijmegen Devils:
“De jongens hebben zich uitstekend aan het gameplan gehouden. Met name onze discipline op het ijs en de scherpte bij het afronden waren doorslaggevend. Onze diepte in de lijnen komt in deze serie uitstekend van pas. Van onze goalie tot aan de forwards, 5 on 5 was het zoals we wilden en onze penaltykill werkte naar behoren. Wat betreft de powerplay kunnen we zeker een les leren over hoe we daar mee omgaan. Maar de jongens hebben echt geleverd. Maar de belangrijkste wedstrijd komt dinsdag. We hebben nog niets gewonnen.“
Stefan Collard, coach Eindhoven Kemphanen:
“Het is voor het team frustrerend dat we na de 1-2 weer snel op een grotere achterstand komen. We misten vandaag een beetje de discipline om op het juiste moment rustig te blijven, tegelijkertijd moesten mijn jongens af en toe wel op eieren lopen zo leek het. Eindhoven kwam naar mijn idee makkelijk in de strafbank terecht. We gaan dit van ons afschudden want dinsdag begint het helemaal van voor af aan. Het zijn de play offs. Niemand heeft nog iets gewonnen of verloren. We weten waar we aan moeten werken en dat nemen we mee naar dinsdag.”
Alex MacDonald, Nijmegen Devils:
“We hebben vandaag weer laten zien wat we het hele jaar goed doen. We zijn een team en het maakt niet uit wie er scoort, zolang Nijmegen maar wint. Wij weten dat we altijd kunnen scoren dus we bewaren goed onze rust bij de 0-0 en na de 1-2. Dat ik drie keer scoor is leuk maar dat had zonder de assists niet gekund. We hebben elkaar nodig en zo spelen we ook, dat is het belangrijkste. Teameffort, met de spelers en met de fans.”
Rowan Delil, Eindhoven Kemphanen:
“We hebben in periode twee de wedstrijd verloren. We hadden ook wel een beetje pech met hoe het scoreverloop was. Daardoor moet je steeds meer risico nemen. Dinsdag is een nieuwe wedstrijd en daar gaan we vol voor. Het zijn de play-offs. Deze game is voorbij. De strijd om de titel niet.”
