GIJS Groningen geeft Pippo Limnell Finocchiaro de kans om te debuteren als hoofdcoach in de Eredivisie.
LEES OOK: Groningen houdt stand, opent met zege na ontslag coach
Pippo Limnell Finocchiaro hoofdcoach GIJS Marne Groningen
Pippo Limnell Finocchiaro, geboren op 30 oktober 1987 in Catania, Italië, groeide op in Finland en ontwikkelde zich tot een geduchte ijshockeyverdediger. Met een Finse moeder en Italiaanse vader begon hij op zesjarige leeftijd bij HIFK Helsinki, waar zijn talent al snel opviel. Van zijn twaalfde tot zijn eenentwintigste volgde hij het jeugdprogramma voor talenten bij HIFK.
Na zijn jeugdopleiding brak hij door als prof in Italië, waar hij in 2008 een driejarig contract tekende bij Pontebba. Blessures en concurrentie leidden tot uitleenbeurten aan Vipiteno Broncos en Appiano, maar hij vond zijn draai in Nederland. Vanaf 2010 speelde hij voor clubs als Tilburg Trappers, Eindhoven Kemphanen en Limburg Eaters, voordat hij in 2015 bij UNIS Flyers in Heerenveen belandde. Als verdediger stond hij bekend om zijn harde schot, teamgeest en fysieke présence.
tekst loopt door onder de foto
Pippo Limnell als coach
Pippo’s overgang naar coaching begon bij de UNIS Flyers in Heerenveen, waar hij in 2023 assistent-coach werd onder hoofdcoach Mike Nason. Als verantwoordelijke voor de verdediging bracht hij zijn ervaring als speler – ruim zeven seizoenen bij de Flyers met titels zoals de BeNe League in 2022 – naar de bank. Zijn rustige aanpak, geworteld in zijn Finse achtergrond, bleek effectief. In zijn debuutseizoen als assistent zei hij, “Ik ben geen schreeuwer,” “maar ik zorg dat de jongens begrijpen wat nodig is.” Deze kalmte, gecombineerd met zijn spelinzicht, maakte hem een waardevolle toevoeging aan de coaching staf van de Flyers.
Nu is Pippo Limnell hoofdcoach van GIJS Marne Groningen, een stap die zijn ambitie onderstreept. Limnell krijgt een team in opbouw, met de taak om stabiliteit en groei te brengen in de Eredivisie. Zijn internationale achtergrond – Finland, Italië en Nederland – geeft hem een unieke visie. Hij focust op discipline, schaatstechniek en teamgeest, lessen die hij meenam uit zijn tijd als speler en assistent. Pippo’s impact als coach reikt verder. Hij bouwt voort op zijn erfenis als speler. Bij GIJS Marne Groningen staat hij voor een uitdaging die past bij zijn karakter: een team vormen dat kan concurreren en groeien.
