Vannacht grepen drie teams in de NHL play-offs die down and bijna out waren hun kans. New Jersey moest tot in de overtime vechten voor de winst en Edmonton zat in een achtbaan tegen de Kings maar stapte met de winst uit de wilde rit. Montréal sloopte Washington.
LEES OOK: Florida shut out Tampa Bay, zevenklapper St. Louis tegen Winnipeg
New Jersey Devils – Carolina Hurricanes 3-2 OT (stand in de serie 2-1 CAR)
Met de teruggekeerde Jonas Siegenthaler (vijf hits, 27 minuten ijstijd) had New Jersey een joker op het ijs. “Het beest van Newark” was sinds februari afwezig door blessureleed maar stond direct vooraan in de vuurlinie. Zijn hits, zijn passes en zijn teamspirit: het was precies wat de Devils nodig hadden. Pas in de tweede overtime boog Carolina voor de vechtlust van de Saters. Opvallend was het wel: New Jersey oogt veel fitter dan de Hurricanes terwijl de mannen van Devils-coach Sheldon Keefe het met slecht vijf verdedigers moesten zien te klaren. Hij beloonde zijn team met een fraaie speech:
One hell of an effort. pic.twitter.com/8Zi6lhgIDv
— x – New Jersey Devils (@NJDevils) April 26, 2025
Toptalent Simon Nemec (goal) slalomde in minuut 83 door moegestreden Carolina-defensie en verschalkte doelman Frederik Andersen (34 saves, 0.919%) met een eenvoudig schot. Andersen had die puck moeten stoppen. Voor de Devils gebeurde dat gelukkig niet. Daniel Sprong zal zondag waarschijnlijk ook nog een healthy scratch zijn tenzij er een ander aanvalsplan komt. Er zullen dan enkele Nederlandse fans op de tribune zitten.
Montréal Canadiens – Washington Capitals 6-3 (stand in de serie 2-1 WSH)
Met een shots on goal-ratio van 40-26 is het verhaal meteen verteld. De Capitals werden geradbraakt door de ontketende Habs. Canadien Caule Caufield (goal en assist) was in topvorm en voor Washington pakte Alex Ovechkin (goal) treffer nr. 897. Tom Wilson liet zich weer eens van zijn beste kant zien.
End of the second brawl in Montreal. Starts with Xhekaj and Wilson; ends with Anderson vs Wilson in the Washington bench#gohabsgo#ALLCAPS
— RGF (@rgfray1) April 26, 2025
Capital Dylan “lompe hork” Strome blesseerde zijn eigen goalie op totaal onnodige wijze. Hij was zijn tegenstander al lang kwijt en ramde vervolgens op hoge snelheid zijn verbouwereerde en kansloze doelman Logan Thompson (30 saves, 0.857%). Volgens Bailey Johnson van de Washington Post is de goalie met een serieuze beenblessure van het ijs gegaan. De Capitals zelf hebben nog geen update gegeven.
Edmonton Oilers – Los Angeles Kings 7-4 (stand in de serie 2-1 LAK)
In een voor de Oilers stressvolle match werden hoogtepunten en dieptepunten in een ongekend tempo afgewisseld. Na een 2-0 voorsprong werd het 2-2. Na een 3-2 voorsprong werd het 3-4. Maar in periode drie stonden de supersterren op. Een geniale pass van Leon Draisaitl (twee assists) op Evan Bouchard (twee goals) leidde tot de 5-4 van en in minuut 59 leverde Connor McDavid de 6-4 af in het lege net van LA. De 7-4 (ook een empty net-treffer) van Connor Brown (twee goals) was het slotstuk van een wilde ijshockeyrit. De Oilers kunnen weer even ademen, maar zijn ze echt terug in de race?
