Tijdens de twaalf NHL-duels viel er heel wat te beleven in Noord Amerika. Zo leverden de Capitals en de Devils een waar doelpuntenfestijn af, kreeg Toronto Tampa achter zich aan en hadden de Rangers hadden slaande ruzie met de Habs uit Montreal.
LEES OOK: Sprong healthy scratch, Seattle krijgt klop, Minnesota heerst
New York Rangers – Montreal Canadiens 4-3
In een zinderend duel gaf de powerplay de doorslag. De Canadiens stonden te vaak met te weinig schaatsers op het ijs. Dat was kat in ‘t bakkie voor sniper Artemi Panarin, Mika “The Wizard of New York” Zibanejad (beiden een goal en assist) en Kaapo Kakko (goal). Zij scoorden allen via een powerplay. Kako’s treffer was meteen ook de gamewinning goal. Canadien Josh Anderson en Rangers Jacob Trouba demonstreerden een fraai staaltje ijsworstelen/ijsboksen. Trouba verloor, dat zien we niet vaak. Een vurig potje ijshockey zonder dat het gemeen werd, that’s the way to play the game.
Florida panthers -Carolina Hurricanes 6-0
De Canes hebben na dit weekend een kattenfobie, dat kan niet anders. Na de forse thuisnederlaag van vrijdag (3-6), knalden de roofkatten er thuis in Sunrise er weer zes in het net van Carolina. 12 tegengoals in twee wedstrijden tegen één tegenstander, dat doet pijn. Florida-goalie Spencer Knight strooide nog wat zout in de wonden van de Hurricanes door met twintig saves een fraaie shut-out te pakken. Aleksander Barkov (goal en assist) en Matthew Tkatchuk (twee assists) waren de Cats met de scherpste klauwen.
Tampa Bay Lightning – Toronto Maple Leafs 3-5
De Leafs startten voortvarend en gingen na periode twee met een 1-4 voorsprong de tweede pauze in. De terugkeer van Auston Matthews (twee assists) bleek geen overbodige luxe. Zijn assists leidden de 0-1 en de beslissende 3-5 in. In periode drie was het donder en bliksem wat de klok sloeg rondom de goal van Toronto-goalie Joseph Woll (38 saves, 0.927%). Hij was met Chris Tanev (goal en assist) en Mitch Marner cruciaal voor de winst op Tampa. Bij de Bolts was defenseman Viktor Hedman (twee assists) een opvallende verschijning. Ondanks zijn twee punten noteerde hij een minus twee.
New Jersey Devils – Washington Capitals 5-6
Beide teams gaven een galavoorstelling van aanvallend ijshockey. Maar dat leverde wel hachelijk situaties voor de goalies op. In een adembenemend spannend duel hielden beide teams elkaar in de houtgreep en beantwoorden ze elke tegentreffer weer met een gelijkmaker. Maar in periode drie vonden de Capitals in minuut 55 binnen tien seconden de gewenst marge van twee goals verschil. Taylor Raddish en Pierre-Luc Dubois (beiden een goal en assist) zetten Washington op de onoverbrugbare 4-6 voorsprong. De 5-6 van Devil Stefan Noesen (twee goals) was voor de statistieken. Man of the match was Capitals-regisseur John Carlson (drie assists).
Pittsburgh Penguins – Calgary Flames 6-2
De ijsvogels bliezen de waakvlammetjes uit Calgary met speels gemak uit. Heeft coach Mike Sullivan nieuw leven weten te brengen in zijn ten dode opgeschreven team? Daar ziet het wel naar uit. Met fris elan vochten de Penguins zich langs de verbouwereerde Flames. Defenseman Kris Letang en winger Michael Bunting (beiden een goal en twee assists) leidden de wederopstanding in Steeltown Pennsylvania. Koningspinguïn van de wedstrijd was echter goalie Alex Nedeljkovic (30 saves, 0.938%).
St. Louis Blues – Philadelphia Flyers 2-3 OT
De eerste nederlaag voor coach Jim Montgomery als coach van St. Louis. Philly gave him the blues tijdens deze goalienight. Jordan Binnington (28 saves, 0.903%) deed het voor St. Louis prima maar Flyers-goalie Aleksei Kolosov (25 saves, 0.926%) nog wat beter. In overtime was het de getalenteerde Matvei Michkov (goal en assist) die Philadelphia de winst bezorgde, they’re flying high.
Los Angeles Kings – Ottawa Senators 5-2
De botoxadel is on a roll. L.A. pakt flink wat punten de laatste weken en gisteren was Ottawa het slachtoffer van de koninklijke scoringsdrift. Kevin Fiala en Trevor Moore (beiden een goal en een assist) lieten de Senators ijs happen.
New York Islanders – Buffalo Sabres 3-0
Met een fraaie shut-out van Ilya Sorokin (20 saves) legde de doelman de basis voor de solide winst op de dolende Buffels. Islanders Simon Holstrom (twee goals) en Anders Lee (goal en assist) stelden de punten veilig voor de Islanders.
Minnesota Wild – Na$hville Predators 3-2 OT
En weer verloren de moddervet betaalde diva’s van Ca$hville in overtime. De verrassend goed presterende Wild Boys from Minnesota zagen hun dodelijke tandem Jared Spurgeon en Kirill Kaprizov (beiden een goal en een assist) toeslaan. In periode twee fabriceerden ze de gelijkmaker (2-2, Kaprizov) en in overtime boetseerden ze de gamewinner (Spurgeon). Hun goalie Filip Gustavsson is nog steeds in topvorm (25 saves, 0.926%)
Colorado Avalanche – Edmonton Oilers 1-4
Hulde aan Oilers-netminder Stuart Skinner (27 saves, 0.964%) die zijn mojo heeft terug gevonden. Hij bleek een schier onneembare vesting te zijn voor de wanhopige Colorado-forwards. Namens Edmonton was Ryan Nugent-Hopkins (goal en een assist) een stuk effectiever. En eens niet de usual suspects qua scoring.
Vegas Golden Knights – Utah Hockey Club 0-6
Een dramatisch slecht verdedigend Vegas werd ondersteboven geschaatst door Utah. Terwijl de shots on goal-ratio in het voordeel van de glitterridders uitviel (29-28), ramden de Clubbers de ene puck na de andere om de oren van Knights-goalie Ilya Samsonov (22 saves, 0.786%). Utah-goalie Jaxton Stauber had een wereldavond met zijn prachtige shut-out (29 saves). Zijn center Nick Schmaltz (twee goals) had ook wat te vieren. Voor goalie Stauber was het zijn eerste NHL-wedstrijd en dan meteen een shutout. Hulde.
Seattle Kraken – San Jose Sharks 2-4
De haaien kregen inktvis gevoerd en lieten het zich uitstekend smaken. Terwijl de Kraken volledig domineerden met een shots on goal-ratio van 38-23 liepen de Haaien in periode één en twee uit naar een 0-4 voorsprong. Voor San Jose was goalie MacKenzie Blackwood (36 saves, 0.946%) de beste man op het ijs.
Seattle-Coach Dan Bylsma maakt merkwaardige keuzes. Wederom speelde Ryan Winterton in plaats van Daniel Sprong (healthy scratch). Winterton kwam in zijn drie duels van de laatste twee weken tot twee schoten op doel, nul punten en een minus vier met een gemiddelde ijstijd van tien minuten. Conclusie: Winterton voegt niets toe aan de Kraken en presteert veel slechter dan Sprong. Wat betreft de goalies: nu speelde Joey D’Accord (19 saves, 0.826%) weer. Collega Philip Grubauer krijgt dus niet het vertrouwen om twee wedstrijden achter elkaar te spelen. D’Accord had geen topavond maar ook geen slechte. Dat gold ook voor Grubauer eergisteren. De keuzes van Bylsma leiden tot defensief geschutter en offensief geblunder. Zo startte Seattle het seizoen ook.
Lichtpuntje was de terugkeer van defenseman Vince Dunn. Hij speelde solide en was actief. Hij is een reddingsboei om je aan vast te houden. Die zal nodig zijn want de roadtrip die volgt, leidt Seattle naar New Jersey, de Islanders en de Rangers. Maar eerst vliegen de Kraken naar Carolina. Daar wacht een furieuze orkaan, klaar om de vernedering tegen Florida te wreken. Voor Bylsma is te hopen dat Chandler Stephenson dan weer fit is. Die was gisteren ziek. Of is hij te duur om als healthy scratch door het leven te gaan? General manager Ron Francis zal slapeloze nachten krijgen als er nog vier nederlagen volgen. Een crisis nadert Seattle.
