De tweede ronde van de 4 Nations Face-Off leverde twee prachtige wedstrijden op. Zowel Zweden-Finland als U.S.A. – Canada staan bol van rivaliteit. Bij U.S.A. – Canada was het binnen negen seconden na puck drop drie keer een knokpartij. Uiteindelijk nadat de rook was opgetrokken wonnen zowel de U.S.A. en Finland hun wedstrijden.
LEES OOK: U.S.A. klapt over Finland heen in de derde periode
Zweden – Finland 3-4 OT
Mika Zibanejad opende de score na een fout van de Finse aanvoerder Aleksander Barkov. Maar Finland kwam snel op gelijke hoogte. Anton Lundell scoorde na een 2-op-1 met Eetu Luostarinen. Vervolgens kreeg Finland een powerplay en profiteerde Mikko Rantanen na een geniale pass van Patrik Laine: 2-1 Finland. Rasmus Dahlin bracht Zweden in de tweede periode weer op gelijke hoogte en Erik Karlsson zette de ploeg zelfs op een 3-2 voorsprong. Maar Finland knokte terug en Barkov tikte een van richting veranderd schot binnen voor de 3-3.
In overtime kreeg Zibanejad al na zes seconden een grote kans, maar Lankinen redde. Adrian Kempe kreeg ook nog een mogelijkheid. Op een breakaway van 3-op-1 kon Mikael Granlund kiezen voor een assist op Aleksander Barkov of Niko Mikkola. Maar Granlund koos op het juiste moment voor zijn eigen succes. Zijn schot vanaf de rechter Face-Off cirkel vloog in overtime in het net en bezorgde Finland een 4-3 overwinning op Zweden.
tekst loopt door onder de YouTube video
U.S.A. – Canada 3-1
Als vijand in een vijandige omgeving, voor een uitzinnig pro-Canada publiek, liet de U.S.A. de hockeywereld zien wie de baas is. Voor nu althans. De rivaliteit was vanaf de openingsface-off voelbaar, met drie gevechten in de eerste negen seconden. Matthew Tkachuk vocht direct na de puck drop tegen Brandon Hagel. Twee seconden later volgde Brady Tkachuk met Sam Bennett. Zes seconden later vocht J.T. Miller met Colton Parayko na een opstootje bij het Amerikaanse doel.
Na alle vechtpartijen nam het speltempo toe en Connor McDavid zette Canada op 1-0 in de vijfde minuut van de eerste periode. Hij kreeg op snelheid in de neutrale zone, een pass van Drew Doughty en liftte een backhander over Connor Hellebuyck heen (25 saves 0,963). De U.S.A. antwoordde snel: Jake Guentzel maakte de 1-1 met een laag schot via de five hole van goalie Jordan Binnington, 21 saves 0,909. De U.S.A. nam een 2-1 voorsprong in de tweede periode dankzij Dylan Larkin. Hij ontsnapte op een 2-op-1, hield de puck en schoot hem hoog in de korte hoek na dertien minuten.
U.S.A. weerstaat Canadese storm
Canada had veel puckbezit in de derde periode, maar de U.S.A. verdedigde goed, met acht geblokkeerde schoten. Guentzel maakte het af met een empty-netter voor de 3-1. De U.S.A. is al zeker van de finale op donderdag in Boston. Op Presidents Day (maandag 17 februari) spelen Finland en Canada tegen elkaar om 19:00 uur Nederlandse tijd. Om 02:00 speelt de U.S.A. tegen Zweden.
