Game vier voor Nederland U18 was een do or die wedstrijd op het IIHF wereldkampioenschap divisie IIA. Deze verliezen in reguliere speeltijd leverde degradatie op want dan kunnen ze alleen gelijk komen met Roemenië en dan telt het onderling resultaat. Helaas werd degradatie harde werkelijkheid na de vierde nederlaag op een rij.
LEES OOK: U18: Nederland krijgt klop van effectief Roemenië
Kroatië – Nederland 6-2
Nederland begon zonder Jaidy van Mourik (Brinkens IF) die te veel last had van die belachelijke hit die hij tegen Roemenie kreeg in de slotfase. Stijn Andringa (Flyers Heerenveen) is daardoor vandaag de captain. Het duurde even voordat de wedstrijd los kwam maar daarna vielen er ook meteen twee goals binnen dertig seconden. Na veertien minuten kreeg Kess Filippini (Red Eagles Den Bosch) de puck via een schaats van een Kroatische speler voor zijn stick en met een one-timer liet hij goalie Niksa Slade vissen.
Maar meteen een straf voor Kees de Jager (EC Red Bull Salzburg) na de 1-0 leverde een powerplay op voor Kroatië. Het was de derde powerplay voor Kroatië en deze keer sloegen de Kroaten wel toe met een man meer op het ijs. Een schot vanaf de blauwe lijn viel precies binnen naast de paal laag en hard. Matko Idzan was trefzeker van afstand. In de slotfase kreeg Nederland nog een powerplay maar die leverde niets op. Schotverhouding in de eerste periode 8-om-8.
tekst loopt door onder de foto
Nederland begon de tweede periode met een powerplay omdat in de laatste tien seconden van de eerste periode een Kroaat een holding penalty kreeg. Maar ook deze powerplay leverde geen goal op voor Nederland. Na precies zes minuten was er een grote kans voor Nederland na een mooie aanval maar de puck eindigde langs de verkeerde kant van de paal. Zou weer een powerplay voor Nederland nu wel een goal gaan opleveren? Helaas kon Nederland weer niet profiteren van een man meer op het ijs.
Weinig kansen wel twee goals Kroatië
Het eerste schot op doel in de tweede periode leverde een rebound op voor Kroatië en Patrik Marojevic zei dank u wel en scoorde de 2-1. Goalie Floris van den Dungen (Red Eagles Den Bosch) was kansloos op de one-timer. Meteen na de goal kreeg Nederland zijn vierde straf via Niek de Graaf (Red Eagles Den Bosch).En die powerplay leverde weer een powerplay goal op voor Kroatië. Bij de tweede paal stond Teo Pranjic vrij en die kon met een one timer toeslaan voor de 3-1. Na de 3-1 mocht Bryan Wendijk (Rocky Mountain Roughriders) naar de strafbank.
Die powerplay leverde de Kroaten niets op. Het was echt van powerplay naar powerplay. Dit keer kreeg Oranje weer een powerplay. Een paar kansen maar geen goal. Nederland had echt het overwicht in de tweede periode. Uiteindelijk in de slotminuut wist Donny van Belkom (Tilburg Trappers) vanuit een scrimmage de aansluitingstreffer te scoren. Schotverhouding 13-om-4 in de tweede periode.
tekst loopt door onder de foto
Verliezen is degradatie dus comeback in periode drie?
Nou daar leek het helaas niet op. Marko Zlatar dacht eens te schieten vanaf de blauwe lijn en de puck ging door een mêlee van spelers voorbij aan de graaiende handschoen van de Nederlandse goalie. Twee empty netters zorgde voor de 6-2 en de degradatie van Nederland naar IIB. En mogen ze volgend seizoen tegen landen als Mexico, Chinees Taipei, Servie, Australië en België. Man of the match voor Nederland werd Donny van Belkom.
